Hierbas aromáticas (I)

El uso de las hierbas aromáticas, forman parte de la cultura general des de tiempos remotos, siempre se han utilizado en medicina y en la cocina, para sazonar guisos, salsas y todos nuestros platos.

Normalmente se utilizan las hojas frescas, secas o deshidratadas. Suelen ser plantas muy aromáticas, por lo que se recomienda en salsas añadirlas unos minutos antes de terminar la cocción, para conservar su aroma y sus propiedades y moderar las dosis.

Hoy os mostramos una pequeña selección:.

Orégano: con un aroma inconfundible, más intenso cuando sus hojas están secas y más suave si se utiliza fresco (ver foto inferior), una de las hierbas más utilizadas en la cocina italiana y en menor medida en la mediterránea, combina muy bien en quesos frescos, con tomate, con platos de pasta, salsas, olivas, encurtidos...

Hinojo: en la costa mediterránea crece de manera silvestre, pero se cultiva para consumo gastronómico.

Las hojas y los tallos picados se utilizan como hierba aromática, las semillas como especie y se obtiene aceite esencial y el bulbo lo utilizamos como hortaliza.

Sus semillas secas las utilizaremos para condimentar tartas, panes y pasteles, molido lo utilizaremos en curries y lo utilizaremos para condimentar pescados, como caballa, arenque y salmón.

Tomillo: una hierba que armoniza muy bien con platos de carne, aves y caza, perfecta también para salsas con tomate. En adobos y salsas con vino. Además es una hierba que desengrasa mucho los platos.

Excelente combinada con romero y laurel. Es preferible utilizarlo seco, aromatiza mucho más los platos y se recomienda utilizarlos a principios del guisado, para que sus aceites se empapen.

Laurel: utilizaremos sus hojas frescas o secas, para la elaboración de guisos, salsas, caldos de larga cocción de carne, aves o caza. Y en caldos cortos de pescado "fumet". Se recomiendo utilizarlo en pequeñas dosis, 1 hoja o 2 pues desprende su aroma lentamente durante el guiso.

Antes de triturar o servir, hemos de retirar las hojas.

Perifollo: su sabor recuerda al anís, utilizaremos el tallo para ensaladas y las hojas para salsas, carnes, aves, pescados y platos que lleven huevo. Se añadirá al final de la cocción para mantener su sabor y sus propiedades.

Nota: como normal general, tendremos en cuenta que cuando en una receta nos piden cierta cantidad de una hierba fresca y sólo tenemos seca, debemos coger la mitad de la cantidad indicada